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    小金不是好爸爸，绮芳将来肯定是好妈妈，帮孩子们把裤腿袖口扎紧，防止虫子钻进去咬人。板栗球扎手，临出门还把孩子们的毛线手套找出来。

    小金站在一旁，没急着敲树上的板栗，眼角带怀念的笑看绮芳在三个孩子身上好一番摆弄，他小时候淘气，怕他受伤，他母亲也是这样每次出去玩之前，将他从头到脚武装好，絮絮叨叨叮嘱他不要乱跑乱跳。

    将来他也要生三个小孩，最好也是一女两男，男孩子保护女孩子。

    几人分工明确，高高大大的栗子树需要大高个小金来敲栗子果，绮芳和孩子们捡毛球，遍体芒刺的小毛球，像只团起来的小刺猬，捡回来的毛球，绮芳挑那些裂开的去壳取果，再装进竹篓，来一趟不容易，去了壳能多装点。

    小金边打栗子，边心痛错失掉一次机会，上次亲了左边脸颊，右边还没亲到，打板栗不用爬树，没法故技重施，想换个招式骗个亲亲，低头看了眼满地毛扎扎的栗子球……要在上面滚一圈，滋味一定很销魂。

    这回没出什么狗血意外，绮芳很满意，打了两大篓板栗，孩子们也玩得开心，手里还有事情忙，早点打道回府，篓子里都装了板栗，孩子们只能牵着走，好在往回走下坡路多，小孩走起来不费劲。

    润生跟小金又和好了，肯让他牵着走，小矮子只到小金的大腿根，也不嫌扎，两只兜兜鼓鼓的，里面全是毛栗子，小孩掏出两颗，在小金叔叔的两瓣屁股蛋上分别粘了一颗，棉质运动服粘性很好，下山路身体前倾，怎么走都甩不掉，小金屁股翘翘，粘了两粒毛球，像小松鼠的脸，会动的小松鼠的脸。

    润生还不会恶作剧，就是单纯觉得好玩，边看边捂着小嘴笑，走了一路，累了，也忘了把毛球从小金屁股上拿下来。

    小金找到小船，放下竹楼，坐下来歇口气，屁股碰到船板，嗷的一声弹起来，把船上的绮芳和小侄子们晃得东倒西歪。

    某人从屁股处摸出两粒毛球，瞪着润生呼呼喘气，生什么三个小孩？生什么一女两男？以后他一个也不要，都是来折磨老子的，哎呦，屁股扎出血了都，滋味确实销魂。

    绮芳厚道没笑出声，教育张着小嘴一脸吃惊的润生，“以后不准这么淘气。”

    “哦哦，我不淘气。”润身点头如小鸡啄米。

    懵懂乖巧的小孩你能拿他怎么样？小金化疼痛为力量，回程的船速提升了一大截。

    三虎怎么都弄不明白，为啥金哥每出去一次，回来时下半身都不是很利索，想不明白，也不敢问，帮忙搬了栗子进院子，“玩得好吗？”

    “好。”小金默了默，回道。

    这声好听起来好像不是那么好，赶上小四从蜡染厂回来，三虎就没再问。

    小心地把屁股安放在石椅上，小金问小四，“佘家还是没什么动静？”

    小四摇头，“佘建国和他大儿子每天照常出门上班，老头子向来深居简出，从医院回来之后别说大门，连屋门都不出，真是祸害遗千年，佘庆丰的事情给他那么大打击，这老东西又挺过来了。剩下还有佘建军的老婆和孩子，也没什么异常。”

    解决正事，小金变回那个思维缜密的金镰侃，对面前的两人说道：“我们只获得了半途胜利，佘庆丰一人揽下责任，没供出他同谋的父亲和爷爷，佘福贵父子比佘庆丰经历得多，他们屡屡落败，一旦打算跟我们鱼死网破，会无所顾忌，我们要提前防范，千万别掉以轻心。”

    小四点头，“哥，你放心我们绝不松懈。”

    三虎庆幸，“幸亏佘家小里小气占公家便宜，没在家里装电话，他们要是通过电话密谋什么，我们没法知道。”

    这句话提醒了小金，对小四说：“我们在佘建国身边的钉子既然躲过了排查，就让他继续工作，重点关注下佘建国对外的电话往来。”

    未雨绸缪，才能安稳度日。

    拿了这么多栗子回家，绮芳挑了一些出来埋在沙堆里，可以防止栗子生虫，多保存一段时间，还做了润生心心念念的栗子炖鸡。

    剩下的背去金镰侃那，小五在江边筛了好多小颗卵石，支起铁锅，炒热卵石，栗子中间划一道，加蜂蜜和糖，挥动大铁铲，哗啦啦，伴随板栗噼里啪啦的爆裂声，热乎乎的糖炒栗子出锅，小孩儿不嫌烫，小手窝起来捧着满把栗子笑得一脸满足。

    小金院子里的桂花树金黄满枝头，摘了桂花用水泡上，水里再入些陈年的糖桂花，栗子剥干净，扔进桂花水里煮，桂花栗子的味道等同于秋天的味道。

    肉铺小院热热闹闹吃栗子，佘家缺丁少口，一顿晚饭吃出苟延残喘的清冷。

    两父子饭后进了中堂，最近两人都有些清减，脸上如出一辙的法令纹更显深刻，佘建国脸上恨意浓厚，“爸，庆丰就算过几年能出来，这辈子也彻底毁了，从大学生到阶下囚，不知道他能不能看开，如果看不开，出来也是个废人。巧芬生我们的气，连带他二叔也不待见我们，虽然暂时没撤了我这个厂长，前天去市里开会，感觉轻工局长看我的眼神不对。

    我们家现在像是将要倒的屋子，四处漏风，为什么会变成这样？难道我们就是斗不过余家和金家那小子吗？我不甘心，佘家不能这样轻易认输。”拳头猛地敲上茶几，上面的茶杯跟着跳起来。